検疫

最近凝ろな肺炎の流行を止めるため、「検疫」という言葉がよく聞かれます。検疫は英語quarantineは、イタリア語のヴェネツィア方言quarantenaおよびquaranta giorni (40日間の意)を語源としているそうです。これは1347年の黒死病(ペスト)大流行以来、疫病がオリエントから来た船より広がることに気づいたヴェネツィア共和国当局では、船内に感染者がいないことを確認するため、疫病の潜伏期間に等しい40日の間、疑わしい船をヴェネツィアやラグーサ港外に強制的に停泊させるという法律があり、疫病蔓延を防止したそうです。